왕광이는 1957년 중국 하얼빈에서 태어난 현대미술 작가로, 저장미술학원(Zhejiang Academy of Fine Arts)에서 서양화를 전공했다. 그는 1985년 북방청년예술단체를 조직하며 ‘85 New Wave 운동’을 주도했고, 중국에서 팝아트를 본격적으로 시도한 대표적인 작가로 알려져 있다.

왕광이는 사회주의 국가가 개방정책을 통해 자본주의를 수용하며 겪게 된 급격한 사회 변화와 혼란을 주제로 작업을 전개했다. 문화대혁명 시기의 프로파간다 이미지와 서구 글로벌 자본주의를 상징하는 거대 기업 로고를 병치하는 방식으로, ‘정치적 상업예술(Political Pop Art)’이라는 독자적인 미술 언어를 구축했다.

대담한 기업 로고의 삽입과 강렬한 색채 대비를 통해 정치·사회적 변화를 직설적으로 드러내는 그의 작품은 소비주의, 대중문화, 정치적 이데올로기를 비판적으로 조명한다. 전통적인 중국 회화의 시각 언어를 현대적 맥락으로 변주한 그의 작업 중, 사회주의와 자본주의 사이에서 갈등하던 1980년대 중국을 풍자한 ‘대비판(Great Criticism)’ 시리즈는 세계적인 명성을 안겼으며, 현대미술의 담론을 확장하는 데 중요한 역할을 했다.

Wang Guang Yi is a contemporary Chinese artist born in Harbin in 1957. He studied Western painting at the Zhejiang Academy of Fine Arts and emerged as a leading figure in China’s avant-garde art scene during the 1980s.

After organizing the Northern Art Group in 1985, Wang became a central force behind the ’85 New Wave movement and is widely regarded as one of the first artists to introduce Pop Art into China. His work addresses the social confusion and tension that arose as a socialist state began embracing capitalism through economic reform and openness.

By juxtaposing propaganda imagery from the Cultural Revolution with logos of global capitalist corporations, Wang developed a distinctive approach known as Political Pop Art. Through bold corporate symbols and striking color contrasts, his works critically examine consumerism, mass culture, and political ideology. His renowned “Great Criticism” series, which satirizes China’s struggle between socialism and capitalism in the 1980s, brought him international recognition and is considered a significant contribution to expanding the discourse of contemporary art.